創建於1870年的東華醫院,是香港歷史最久遠及規模最大的慈善機構,設立醫療服務、教育服務及社會服務。至2017年,東華三院在全香港設有超過300個服務單位,僱員人數逾一萬名。自1880年開始在香港提供教育服務,在香港共設有52所學校,包括專上院校、中學、小學、幼兒園,以及特殊學校的完整教育體系,為香港最具規模的辦學團體之一。東華醫院成立初期至二十世紀初一段長時間內,曾一度是華人社會的權力中心。東華醫院的董事集中了香港社會上舉足輕重,及具有名望的華人紳商,屬於士紳階層的東院董事,經常負起排解紛爭、維持地方秩序的責任。英政府亦樂意透過東華醫院來維持華人的社會秩序。東華醫院故此一直有特殊的社會地位,直至二次大戰之後,方才日漸減退。本文以東華三院(The Tung Wah Group of Hospitals)興辦教育的過程及其教育服務的變遷為例子,探討民間非牟利組織(Non-government organization)在香港社會經營教育服務的態度及實況。本文通過研究香港政府對東華教育服務的扶助及干涉的情況下,東華如何擴大其服務範圍,改變課程和教學,由塾館演變為現代化的多元教育機構。本文共分為五章:第一章是簡介東華三院的歷史發展,概括說明從廣福義祠至建立東華醫院,以及三所醫院聯合組織成“東華三院”的歷史背景。東華三院除贈醫施藥外,更同時兼及社會福利服務,東華總理在不同的階段,開展的社會服務皆有不同特色,救濟範圍廣及國內外同胞,也反映了東華三院和港英政府、中國政府、海外華人的互動情況;第二章是說明東華興辦教育的第一階段,東華自1880年利用文武廟捐款收益從事教育服務,創辦第一所義學,從私塾形式擴展至現代化的小學,為貧苦學生提供免費教育的發展過程,其間義學在課程及管理上皆改了重大的改革,進而與另一歷史悠久機構香港樂善堂義學作橫向比較,以分析東華教育在當時發展的水平;第三章是敘述東華教育發展的第二階段,戰後東華三院全面恢復教育服務,及至上世紀五、六十年代以後,東華三院配合政府的發展步伐,著手開辦中、小學、幼兒教育及特殊學校,發展正規和系統化的教育服務。到了 1997年,東華三院的教育進入了第三階段,在配合政府的教育政策的前提下,學校課程及活動上皆有不同的調適,而且發展了東華三院的德育課程,以建立“東華人”對國家及辦學機構的歸屬感。東華三院亦與時並進,配合社會的轉變和市民的需求不斷改善及擴展包括大專等各項教育服務;影響東華三院教育發展的因素很多,政治的影響及“東華人”精神尤其是突出的方面,東華三院與港英政府、特區政府、香港社會的互動上,皆有超越其他辦學團體的優勢;東華學校重視價值教育,品德培養,因此栽培了眾多出色的畢業生,這些“東華人”反映了“東華精神”,在香港各行各業均發光發亮。研究顯示,東華教育事業的發展對民辦教育具有重要的啟示,從辦理學校的經過觀之,東華在經費取得、學校的管理、發展策略與政府的交涉,均有其成功之處,總結東華成功從傳統民間慈善機構轉型為現代化的多元辦學機構的成功經驗,能為中港未來民辦教育的發展,提供了一個可資參考的模式。
